Cuando se trata de las políticas de energía y clima de los Estados Unidos y Francia, hay una clara bifurcación en el camino.
Si las últimas semanas fueron un indicio, las familias preferirían tomar el camino que evita las políticas climáticas costosas e ineficaces. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA por sus siglas en inglés) de Trump está llevando a América por ese camino marcado por la abundancia de energía y la asequibilidad.
El jueves, el administrador en funciones de la EPA, Andrew Wheeler, anunció otro paso importante para capitalizar la riqueza de recursos naturales de Estados Unidos. La agencia está proponiendo revisiones a una regla de la era de Obama sobre nuevas centrales eléctricas de carbón. Estas revisiones facilitarían la construcción de nuevos generadores de electricidad a base de carbón en los Estados Unidos.
Las regulaciones del presidente Barack Obama establecieron nuevos estándares para las emisiones de dióxido de carbono que las plantas de energía solo podrían cumplir mediante el uso de tecnología de captura y secuestro de carbono, que esencialmente involucra la captura y el secuestro de emisiones de CO2. Esta tecnología es prohibitivamente cara y no se usa ampliamente en entornos comerciales. En esencia, esta regulación actuó como una prohibición de facto de las nuevas centrales eléctricas de carbón.
La revisión propuesta por la EPA para aliviar estas restricciones permitirá que las nuevas centrales eléctricas de carbón altamente eficientes compitan en el mercado. Con las tasas de consumo actuales, tenemos varios siglos de carbón asequible y confiable debajo de nuestro suelo. Y podemos usarlo limpiamente.
Las compañías de carbón no serán los únicos beneficiarios de esta revisión. Los hogares y las empresas en todo el país que consumen energía se beneficiarán enormemente. Los mercados energéticos más competitivos y la electricidad más barata significan que un porcentaje menor de su salario se destinará a las facturas de suministros, lo que significa más dinero para gastar en el centro comercial o en un restaurante o para ahorrar para el futuro.
Para las familias de ingresos bajos y fijos que tienen que decidir entre encender la calefacción y poner comida en la mesa, la energía más barata es una tremenda bendición. Lo mismo ocurre con las empresas que disfrutarán de menores costos operativos.
Contraste las políticas de la administración de Trump con lo que está sucediendo en Francia.
Hace unas semanas, casi 300.000 manifestantes franceses expresaron su frustración por las costosas políticas climáticas que están robando sus cuentas bancarias. El último impuesto del presidente francés, Emmanuel Macron, sobre el diésel es lo que finalmente colmó el vaso: agregó casi 30 centavos por galón (31 litros). Las protestas pronto se convirtieron en disturbios.
La clase obrera de Francia está comprensiblemente molesta por las políticas climáticas elitistas impulsadas por Macron. Esas políticas afectan de manera desproporcionada a los hogares de ingresos bajos y medios, que dependen de las fuentes de energía convencionales. Como Laura Cordonnier, de 21 años de edad, dijo sin rodeos sobre el gobierno: “Nos quitan todo. Nos roban todo a nosotros.
Los precios del diésel ya son el equivalente a US $ 7 por galón (31 litros) en París. Los ingresos del último impuesto al diésel , que ahora se mantiene en suspenso en medio de la frustración pública, se habrían destinado a subsidiar formas de energía renovables. Francia también cerrará todas sus plantas de carbón para el año 2022. Incluso están intercambiando su fuente de electricidad más amigable con el clima, la nuclear, en favor de la energía eólica y solar más favorecida por las elites.
Los ciudadanos franceses, jóvenes y viejos, han tenido suficiente. Bruno Brinelli, un carpintero retirado de 66 años, comentó que Macron está “repentinamente preocupado por la ecología, pero es una mentira: es un pretexto para hacernos pagar más impuestos. Ya no sabemos qué tipo de automóvil comprar: gasolina, diésel , eléctrico, ¿quién sabe? Tengo una pequeña camioneta diésel y no tengo dinero para comprar una nueva, especialmente cuando estoy a punto de jubilarme. Tenemos la sensación de que los del campo están olvidados”.
Joel Mouilleseaux, de veinticuatro años, está igualmente harto de que políticos elitistas tomen decisiones por él y lo obliguen a gastar más de su propio dinero. Él dijo: “Siempre son las mismas personas las que tienen que pagar por la locura de los demás. Tenemos que trabajar para pagar, trabajar un poco más para pagar un poco más, y así ha sido durante años. Ha sido así desde que nací, presidente tras presidente, y ahora estamos diciendo que ya es suficiente. A la izquierda, a la derecha, para mí es lo mismo, siempre lo mismo”.
Los votantes estadounidenses dijeron que ya era suficiente en las últimas elecciones presidenciales. La administración de Trump está cumpliendo su promesa de poner fin a la guerra política contra el carbón y capitalizar nuestra abundancia de energía.
Inmediatamente después de asumir el cargo, el gabinete del presidente Trump comenzó a desmantelar el legado climático de Obama. Económica y ambientalmente, estamos mejor sin eso. Como bien saben los franceses, los impuestos a la energía afectan a las familias y las empresas en múltiples ocasiones. Todos sentimos el dolor de los altos precios de la energía directamente en el medidor y la bomba, e indirectamente en el supermercado y en casi todos los bienes y servicios que pagamos, porque la energía es un insumo tan importante para casi todas las empresas de productos.
Súmelo todo, y obtendrá menos oportunidades de empleo y una economía más débil.
¿Y todo para qué? Un cambio en la temperatura global sería prácticamente indetectable. Todo el dolor económico y ningún beneficio ambiental.
No es de extrañar que los franceses estén insatisfechos y que las políticas climáticas de Macron sean tremendamente impopulares. Sin estas políticas caras e ineficaces, seremos más ricos y tendremos más recursos para enfrentar cualquier desafío que se nos presente.
El administrador en funciones de la EPA tiene una tarea hercúlea en la corrección de una agencia que ha actuado de manera deshonesta durante ocho años bajo la administración de Obama. Pero las familias y las empresas de todo el país sentirán el impacto y estarán agradecidas por ello.
El anuncio del jueves es otro giro en la dirección correcta que nos permitirá capitalizar nuestros abundantes recursos naturales, al tiempo que protege el medio ambiente.
Kay Coles James
Artículo publicado originalmente en The Daily Signal.
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